Éclipse solaire : protégez vos yeux !

Pourquoi est-ce dangereux ?

Lors d’une éclipse, la luminosité diminue. Cette baisse de lumière donne l’impression que le Soleil est moins intense et réduit notre réflexe naturel de détourner le regard.

Pourtant, les rayonnements ultraviolets, infrarouges et la lumière visible de forte intensité continuent d’atteindre l’œil et peuvent provoquer des lésions graves.

La lumière traverse la cornée et le cristallin pour se focaliser sur la rétine, la membrane située au fond de l’œil qui permet de transformer la lumière en images. Cette concentration de lumière agit comme une véritable loupe et peut entraîner des brûlures irréversibles.

Quels sont les risques ?

La rétinopathie solaire

La complication la plus redoutée est la rétinopathie solaire, une brûlure de la rétine. Quelques secondes d’observation directe peuvent suffire à provoquer des lésions.

Les symptômes apparaissent souvent plusieurs heures, voire quelques jours après l’exposition :

• Baisse de la vision centrale
• Apparition d’une tache sombre au centre de la vision
• Vision floue
• Déformation des lignes et des objets
• Diminution de la perception des couleurs

Contrairement à d’autres blessures, ces lésions sont indolores, ce qui peut retarder la prise de conscience. Dans certains cas, la récupération est incomplète et la perte visuelle peut être définitive.

La photokératite

Les rayons UV peuvent également brûler la cornée, la partie transparente située à l’avant de l’œil.

Les symptômes apparaissent généralement entre 6 et 12 heures après l’exposition :

• Douleur oculaire
• Rougeur
• Sensation de sable ou de corps étranger
• Larmoiement important
• Sensibilité à la lumière
• Vision floue

Heureusement, ces lésions guérissent le plus souvent en quelques jours avec un traitement adapté.

Qui est concerné ?

Tout le monde est exposé, y compris :

• Les adultes
• Les enfants (qui doivent être surveillés)
• Les personnes portant des lunettes de vue ou des lentilles de contact

Les lunettes de vue, les lunettes de soleil, même très foncées, ne protègent pas contre les rayonnements responsables de ces lésions.

Comment observer une éclipse en toute sécurité ?

La seule protection efficace consiste à utiliser des lunettes spécialement conçues pour l’observation des éclipses, conformes à la norme internationale.

Ces filtres réduisent l’intensité lumineuse du Soleil d’environ 100 000 fois.

Avant toute utilisation :

• Vérifiez que les lunettes portent bien la mention CE et la norme ISO 12312-2:2015
• Assurez-vous qu’elles ne sont ni rayées, ni percées, ni endommagées
• Achetez-les auprès d’un vendeur fiable (opticien, pharmacie…)

Attention aux idées reçues !

Les objets suivants ne protègent absolument pas :

• Lunettes de soleil, même de catégorie 4
• Verres fumés
• Radiographies
• CD ou DVD
• Films photographiques
• Plusieurs paires de lunettes de soleil superposées

Ils laissent passer des rayonnements dangereux invisibles.

Que faire en cas d’exposition sans protection ?

Consultez rapidement un ophtalmologiste ou un service d’urgence ophtalmologique si, dans les heures ou les jours qui suivent, vous présentez :

• Une baisse de vision
• Une tache noire dans votre champ visuel
• Des images déformées
• Une douleur importante ou une rougeur persistante

Un examen de la rétine permettra d’évaluer l’existence d’éventuelles lésions.